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人们继续欢呼，但等了半天，也没看到艾尔莎的影子。
“呃，艾尔莎小姐？”主持人略显尴尬。
他主持了这么多年歌姬加冕，见过落选后大哭大闹仪态尽失的，但还从未见过成为歌姬备选后，直接不来的。
虽然歌姬备选听起来不如第一歌姬，但实际上，它的待遇相当优渥——
不需要像第一歌姬那样辛苦，不需要进入白塔苦修，也不需要参加任何祭祀活动。平时只需练练歌，清清嗓，躺着接受和第一歌姬差不多的报酬就行。
如果不是他性别对不上，他也想去参加第一歌姬选拔，然后混个歌姬备选混混混日子——哪像这些小姑娘这般争强好胜。
主持人在心底叹气，换上恍然大悟的表情：
“啊哈！我记起来了，艾尔莎小姐身体不适，她委托我将奖品与桂冠都交由海瑟薇小姐捎回去呢——说起来，你们都来自玻璃港，那可真是个养人的地方啊。”
“是啊，两代第一歌姬都来自那里。现在歌姬备选也是！”
“不愧是音乐之乡，艺术之城……”
海瑟薇当然知道这是主持人转移话题，活跃气氛的方法，配合地点了点头。
接下来是有奖互动环节。主持人挑选了一百道歌姬选拔期间发生的事件以及与音乐相关的谜题，随机挑选按下抢答按钮的观众进行回答。
海瑟薇离开人群，打算找一个安静的角落，享受属于自己的闲暇时光。
“海瑟薇小姐，我有些话想和你说。”“赤枫”瓦妮莎走来，指了指宴会一侧，“那儿怎么样？”
“当然可以。”海瑟薇礼貌地说。
为避免有人认为刚一选出结果，“赤枫”就跑去巴结，海瑟薇选择先行前去。
“放心，瓦妮莎姐姐是好人。”海瑟薇回头对莫里森说，“不过您可能不方便旁听，在这里等我一会儿。”
“……好。”莫里森抱起双臂，冰蓝色的眼眸凝望着海瑟薇的背影，逐渐眯起。
他转身，消失在人群之中。
……
海瑟薇很快来到瓦妮莎指定的席位。桌上的菜品与甜点均未动过，整整齐齐地躺在盘子里，看起来十分美观。
“大家还是这么不懂重点啊。”海瑟薇浅笑着感叹一句，拉开椅子，打算坐下等待“赤枫”过来。
噔。
噔。
噔。
在无人在意的角落里，某个少女提着尖锐的匕首，一步一步跌撞向前。
[艾尔莎，我之前怎么对你说的，应该还记得吧？]
[如果你无法当选第一歌姬，为家族带来荣耀与便利，那么，你就只能走政治联姻这条路了。]
少女握紧刀柄，牙关紧咬，似乎连牙齿都要咬碎。
她不愿。
[你应该感到庆幸才对。因为你这张诞生于平民低劣基因的脸……至少还看得过去。]
记忆中男人的嘴脸叫她恶心，对方挑起她下巴的手指更让她感到龌龊油腻。
艾尔莎握紧刀步步向前，愈加坚定决心。
[“夜莺”艾尔莎？整天唱那些哭哭啼啼的哀伤曲子做什么？一点也不讨喜。]
是贵妇人以扇掩面时，眸中的嫌弃。
[艾尔莎黛儿？]金发白衣的圣子从公务文书中抬头，绿色的眸中满是嘲弄，[你想从我这里踏上成功的捷径？]
圣子轻笑一声：
[小姐，你把神明意志的代行者当成什么人了？] >