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“为官者，若是不等为百姓申冤做主，还有什么意思？不是为兄托大，老弟这侄子是要好好管教了，当街纵马伤人，便是我有心包庇，也不能再众目睽睽之下啊！”陈子明放下茶盏，一手握拳重锤掌心，满脸皆是我也想帮，可有心无力啊！
庄引鹤见他调子起的高，也只笑笑，看着书桌上的紫檀多宝格方匣，一只手打开，里面是一对垒丝镶红宝石蝴蝶型的金步摇、一个镶宝石金盘，下面还压着一千两官交子，看了一眼，无甚差错，随即合上。一手拿着方匣踱步到陈子明身前，笑道：“弟弟备了些薄礼，若是子明兄不嫌弃，还请收下。”
说着就将方匣递了过去，陈子明一看匣子便晓得里面都是好东西，也站起身子，伸手接过，贼眉鼠眼的笑道：“真叫弟弟破费了，不过是点子小事。”
刚接过手，就迫不及待的打开了，看见里面的东西，那绿豆大的眼睛好似睁的更开了，若说先前的话，有几分虚假，现在倒是真叫这银票砸出几分真心了：“这——这也太贵重了！当真是小事，弟弟备上如此重礼，倒叫我的话不好开口了！”
“子明兄出一趟远门，又是应我的邀，我怎么也要给嫂夫人备件礼吧？不然岂不是我这个当弟弟的不懂事了？”庄引鹤看着陈子明脸上的贪色，有弱点就好，不过是些金银俗物，庄府还不至于穷酸到这点子东西都要心疼。
“老弟办事痛快，又备重礼又送美妓，我也不是不明白事理的人，你放心，我保令侄无事！”
“那我这番谢过子明兄为我那不成器的侄子费心了。”
“诶，老弟客气了，我也有事想求老弟呢？”陈子明这下心里也有些拿不定主意了，他原想着用这事为自己换一个前程，虽不能十拿九稳，但搭上了庄府，又握着一个把柄，慢慢图谋也不是不能成事。可如今这姓庄的，出手如此阔绰，他这要求，提是不提？
“子明兄尽管说来，若是我庄家能办，自然不会推脱。”
“那我就厚颜了，老弟你也知道，我在录事参军这位置上也有数十年光阴了，如今实在想升一升，不知可否请庄侍郎——？”陈子明也不将话说尽，只半觑着庄引鹤的脸。
“子明兄既然开口了，我也不打马虎眼，我这官位，不提也罢，我兄长又远在东京，实是不便。这样，我书信一封，您亲自上门交由我二兄，由他定夺，如何？”
“那就真是谢过老弟了。”陈子明这下更满意了，要是庄引鹤满口应下，他不免怀疑，毕竟这厮官居九品，比自己还不如。便是搭不上庄侍郎，他二哥就在扬州城里，也是个四品，若要提携他一把，岂不是更容易？
“天色已晚，我命人准备了些吃食，要是子明兄不嫌弃，咱们一同用些？”庄引鹤也不是真的敷衍，也是当着陈子明的面，开始写信告知次兄，信中夸赞陈子明此人才华横溢十分稳妥，实乃埋没多年，还望次兄不要错失良才。
这一番吹捧更叫陈子明心中大喜，恨不得将庄引鹤
引为知己，彻夜长谈，抵足而眠。庄引鹤只笑道：“子明兄这是要冷落佳人？”
说的陈子明老脸一红，只讪讪笑道：“那怜儿、我实在可心，夺了老弟的美人，可不怪我吧？”
“本就是特意为子明兄准备的，身契我也一并放进方匣里了。”
陈子明更是觉得这趟清安县之行，实在舒心，无一处不妥帖。等到来福儿扶着陈子明回房时，已经亥时末了。
第二日巳时初，庄引鹤亲自送了陈子明上马车，这才回了庄府，将此事从头到尾写下，命人快-->>