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小院中的竹笋又冒出了新芽，成婚至今，已是第四次冒笋了。
林修竹进屋前，端详着正对远门低矮篱笆后的竹子，才意识到时间过的如此之快，明明他第一次金榜题名，入宫面圣的时候仿佛在昨天。
十年寒窗苦读，一朝金榜题名。
皇城外最大的那面墙上，早早就在第一场春雨后，张贴了入围的告示。
乌泱泱的一群人，全国各地的考生挤在一处，就是这群手无缚鸡之力的书生们，差点冲破了金刀侍卫们的防线。
有人欢喜有人愁，“中啦！我中啦！哈哈哈！我是二甲十三名！”
“老母啊！我家的祖坟此刻定然是冒了青烟！”
不同于身旁情绪起伏极大的一群人。
一身着泛黄单衣的书生，目光徐徐扫视着面前的皇榜，从密密麻麻的字缝里，没费多大的力气就找到了自己的名字。
‘一甲第四林修竹’。
他的名字就在探花的后面，一位之差，千里之远。
也谈不少有多失落，更谈不上有多激动。
在一众鬼哭狼嚎的考生中，林修竹默默收回视线，然后从人群里抽身离去.
其实他没什么官瘾，家中老母也故去多年，参加科考只是为了圆一辈子都是秀才的父亲的遗愿。
他不过是闲来喜欢读读书，读书好能静心，边朝外走，边想着自己也许可以谋个外放，勤勤恳恳做几年的官儿，等年龄到了致仕，老了教书育人，也是不错的
想着想着，忽然肩膀被人一拍。
林修竹发散的思绪回笼，看向身侧一身灰色袍子的男子，是他在京城弘文馆里结识的学子赵玉方。
林修竹连忙行了一礼，“恭喜赵兄，榜上有名。”
赵玉方人逢喜事，眉开眼笑，嘴巴都合不拢了，“哈哈哈同喜同喜啊，都说人生有四大喜事，如今就是金榜题名时啊！走啊！林兄，难得能休息一阵了，找个地儿一起聚聚？”
林修竹看向另一侧聚集在一起侃侃而谈的学子们，心底是不太喜欢去人多的地方，婉拒道：“就不劳烦赵兄了，只是借住的人家还在等我回去收拾行李，如今既然有了名次，怕是要长留京城，小弟要先去看房子，找个落脚的地。”
赵玉方看着林修竹兴致不高，忽然想起自己听闻的小道消息，连忙拉着对方避开人多的地方，低声道：“不是赵某人多嘴啊，只是林兄可是知晓了？”
林修竹不解，他知道什么了？
赵玉方连忙压低声音，半是叹息半是无奈道：“其实依照你的学识和文章，为兄私以为就算是当今圣上指明你为状元也是不稀奇的，奈何殿试有一位主考官与当今榜眼张海生家的祖父有师生之谊。”
“要说这张家也是百年世家，清流门第，如今陛下正在整合世家的力量，加之那张家的后辈也算文采斐然，两相一对比，只怕我们这等无权无势的学子，还是落了下乘。”
林修竹表示了然，他倒是没想那么深入，“原来如此，不过文章一道仁者见仁，并无定论，名次倒是其次，既然陛下和考官皆是通过的，想来这位张榜眼是有真才实学的！”
赵玉方倒是没想到对方能说出这番话，居然没有一丁点儿怨愤，“林兄豁达！”
林修竹哑然失笑，摆手道：“赵兄谬赞了，其实不论名次高低，科举已然是为我们这些无权无势的学子敞开了一扇窗户，与权贵之子坐在同一考场上，这是在以前想都不赶想的事情。” <-->>