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里面与外面一样人色慌乱,小吏和官兵都收拾着东西背着包袱往外跑。
“钟知府!”
洛蔚宁跑进庭院,刚好与慌乱的人碰撞,他赶紧推开那人继续走,很快走到知府厅堂门外。
只见钟知府穿着彰显官职品位的紫色曲领公服,腰带挂着紫金鱼袋,手里握着一把唐刀。面容肃穆,挺着背脊踏出了门外。
洛蔚宁看他视死如归的模样,讶然道:“钟知府,南门一切准备妥当,本将前来护你出城!”
钟知府看了看洛蔚宁,一边往外走边道:“洛将军的好意老夫心领了,只是老夫已经想清楚了,就不打算走了。”
洛蔚宁的步子也随着钟知府而走,忙劝,“晋城已经被攻破,趁现在能走,为何不走,留得青山在呀,钟知府!”
钟知府沉默了一会,然后停下脚步,看着洛蔚宁,平静的脸上唇畔一翘,摇了摇头。
“洛将军还记得楚王之死吗?这件事即便查明了真凶,老夫身为离原经略使,也难逃责任,更何况没查出真凶。留是死,逃也死,那老夫为何不留下,成全节义,最后为晋城的老百姓做点事。”
说完,钟知府就向大门口走了去。洛蔚宁怔在原地,好一会才消化了过来。当她回到门外的时候,秦扬已领了大部队赶到,他下了马,还装模作样地劝钟知府一起撤退。
“晋城虽然被攻陷了,可是这儿还有很多老百姓,他们需要老夫。城池已破,再死守没有意义,秦帅立即领禁军大部队从南门突围,洛将军带兵垫后。你们还年轻,是大周的未来,不能殉在了这里。赶紧走吧,老夫愿二位竭力守住下一座城池,勿让胡虏攻破汴京!”
钟知府一番话愤慨悲壮,听得在场的兵将热泪盈眶。
“那钟知府打算怎么做?”洛蔚宁道。
钟知府握着唐刀的手紧了紧,抬头仰望苍穹,道:“老夫守城不力,将百姓陷入危难,如今只能用自己的性命去换取顺军不屠城!”
闻言,所有人都震撼不已,连秦扬也受到了触动。
洛蔚宁更是悲凉而惭愧。自己只想撤退想活着,而钟知府即便要死,还想着用性命荫护老百姓。大周若是多一些这样的官员,又何至于此?
众人看钟知府心意已决,遂成全他的节义,含着泪离开了官署。
洛蔚宁和李超靖跑在最前头,秦扬率领大军马不停蹄地跟在后面。当靠近南门的时候,李超广策马迎上来。
“将军,城外敌军大约千人,我们的士兵也都准备好了。”
洛蔚宁立即道:“开门。”
然后李超广朝城门举手势,大喊开城门。
轰隆隆的声音响起,两名士兵各拉开一扇城门,紧接着,一支前锋军率先冲出城门,与城外的敌军厮杀了起来。
在前锋的掩护下,秦扬率领禁军主力出城往南撤退,洛蔚宁和柳澈领着几个营的禁军负责垫后。
而城内,钟知府命士兵绑起自己,作为俘虏献给慕容清,条件是顺国军队不得对晋城展开屠城。慕容清答应条并许下承诺,于是在闹市刑场中亲自砍下钟知府的首级,并悬首于城楼。
城内士兵战死的战死,投降的投降,很快恢复了平静。得知禁军大部队逃跑,慕容清命裨将稳定晋城,然后领五千精兵往南追去。
禁军以日行百里的速度不停撤退,敌军同时紧追不舍,后军需要一路抗敌一路撤退。两日下来,终于甩开了敌军。但前后军之间的距离却越来越远,已不见了前军的踪影。
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