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孔春从未见过她这般神色，一颗心七零八散落不到实处，惴惴不安问道，“……把柄？曹安手上能有你什么把柄？伯母现下就在前院，要不要同她说一声？”
“不行！”
许之蘅攥紧她的手，“此事不能让其他人知晓，我暂去会会他，你就照我说得去做。”
“好，我就守在院外，你放心去。”
孔春一脸郑重点点头。
若这不是在镇国公府，那曹安相邀，许之蘅或还会心有几分忌惮，可此处是她舅家，她对此处地形也甚为熟悉，也总想着曹安应该不会在此处乱来，所以才愿意前往。
许之蘅推门而入。
股腻气沉沉的香味迎面而来。
这是间寻常的厢房，屏风后就是张床，应该是平日里招待客人用的。
曹安望见她的身影，立即迎了上来。
“薇娘，你莫要怪我，这些时日你一直避着我，我也只能出此下策，将你引来此处。”
许之蘅神色还算冷静。
她并不知曹安猜出几分，只能试探问道。
“那刘瘪三死了？这确是件大快人心的好事，倒也难为你特意来告知我这个好消息，既尸体已在大理寺，那凶手找到了么？”
曹安低沉的笑了两声，“事到如今，薇娘又何须再同我卖关子。刘瘪三不就是你杀的么，我去查看过仵作记录的尸体伤口，就是你蹀躞带中那把匕首捅出来的，无论是深度还是宽度，都为一摸一样。”
“不过你放心，那刘瘪三人见人厌，就算死了也无人为他伸冤，我暂且将此事压下来，让大理寺按照无主冤案处理着。”
许之蘅就知瞒不过他，且听此事暂且被压下，也暗暗松了口气，紧绷的神经暂且松懈下来。
“不枉你我多年的交情，此事多谢你了。那夜的情形，我只能说那人死不足惜……待你与曼姑姐儿成婚那日，我必定会封上厚礼酬谢的。”
说着说着。
许之蘅莫名觉得一阵口渴，可她不敢喝这屋中的水，只滚了滚喉头。
曹安不接这话茬，只定定望着她，柔声道，“……可我想娶的不是许曼，我想娶的一直是你……”他灼热的眸光中透着迷恋与痴情，“我对你的情意，苍天可见。”
最后一句，说得铿锵有力……
许之蘅蹙着眉头。
只觉此处愈发闷热。
“薇娘，你如今名声很好，京中贵女无人能越过你去，可若让人知道你这首辅嫡长女身涉人命官司……薇娘，你在桃源村就知人言可畏，积毁销骨的道理，不说旁人，首辅大人是最要脸面的，头一个就会觉得你有辱家风。”
曹安见她不说话，上前一步，柔声款款道，“……可只要你愿意嫁给我，我就将此事都烂在肚子里，今生今世都不会同第二人提起，可好？”
“我不会嫁给你。”
“强扭的瓜不会甜的。”
“曹安，你有何必对我苦苦相逼？”
许之蘅身上泛起丝燥意，微微咳嗽起来，言语中大有苦口婆心劝导之意。
曹安眼见她到了这个地步却还不肯屈就，不由有些恼羞成怒。
“愿不愿不是你说了算！你为何就不能给我个机会呢？你忘了么，以前若没有我护着你，你早就被那些地痞流氓吃干抹净了！”
“你那时万事都依着我，如今做了大家闺秀，就想将我一脚踢开么？我告诉你，那不能够！”