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在许久的沉默之中，那个男人的声音才响了起来。 “不。我只是来找传说中的果实——黄金苹果的线索而已。”
“黄金苹果，那个传说天国的特产，咬一口能让人活一千年的传说中美食？”莉卡吃惊道。 “但是副会长，那个不是萨巴文化遗迹编造的故事吗？”
“不，已经被证实了。黄金苹果是存在的。四百多年前北海的冒险家文布兰·诺兰德【 1 】的航海日记中曾经记录下了黄金苹果。”被莉卡称为副会长的男人，正是在罗格镇和狂欢镇和夏妮等人有一面之缘的男人斯塔久。他曾在罗格镇试图将夏妮掳走。
而莉卡在美食会正是他手底下的人。她对于副会长斯塔久的为人再清楚不过了，这个男人从不为虚妄的存在多费功夫，他所做的一切一定是有根据的。这么说，黄金苹果真的存在。但是之前所有的传说都写黄金苹果来自于天国。
这就是说，空岛真的存在！
那帮家伙一定会非常高兴的。
“但是为什么会和鲸鱼岛有关系？”莉卡不动声色地套话。
斯塔久似乎意识到了什么，低下头，冷冷地看了她一眼。
莉卡的脸上什么异样也没有，镇静自如。她冷静地接了一句话。 “我不是想打探大人的任务，只是如果您告诉我，说不定我这里会有一些已经发现的线索可以交给您呢。”
她说得大义凛然，仿佛没有一句谎言。开什么玩笑？她可是“真诚的莉卡”，就算说谎，也不会让任何人发现的。
“石碑。指引前往空岛的历史文本就在鲸鱼岛上。你有看到吗？”斯塔久似乎相信了她。
“历史文本吗？我目前还真的没有遇到。”莉卡认真地思考起来。 “按照以往的经验，石碑会被藏在隐秘的地方。或许是岛屿的山洞里面。如果我有看到，会立刻用老方法通知您的。”
“是吗？”斯塔久只用了一句话，便令莉卡全身上下的血都冷了。 “信鸽已经很久没有传来你的消息了吧。”
一瞬间，莉卡意识到了自己的破绽。
出门在外的美食会成员，就算在执行秘密任务，也要按时用“信鸽”将自己的消息传递回美食会。而她的时限已经超过了。
莉卡全身的肌肉一瞬间僵硬。
他发现了吗？她的背叛。他一定已经发现了！他会怎么做，杀了她，还是带她回美食会？
无数的念头霎那涌入莉卡的思绪，令她紧张得无法思考下去。她攥紧了双拳，暴雨掩饰下的双眸充斥着杀气。
即使不可能，她也绝不会放弃的。
她现在想去的地方只有一个。
她的同伴身边，真正的同伴！
然而全身紧绷的莉卡得到的却是一个毫不犹豫转身离去的背影。
“那么，得到线索就通知我。”
他、他、他竟然就这么走了？
许久，确认斯塔久的气息彻底消失在暴雨中，莉卡才不敢置信地瘫坐在了水里，劫后余生般剧烈地喘息。
渐渐上涌的水，淹没了她的胸口，让这喘气显得格外的痛苦。但正因为痛苦，才让她感受到了这活下来的现实是真的。
必须要变得更强大才行。不然，她是无法从那个地狱逃出来的。
不，更重要的是，她要从那些地狱来的魔鬼手里，保护下她的同伴们。特别是已经被列为目标的夏妮。
她绝不允许，任何人伤害，她的天国。
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