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罗刹挑眉笑道：“朱砂，阿耶很是俊俏吧？”
“好色小鬼。”朱砂的手指，在他的鼻间轻点，“阿娘也很貌美，虽然阿耶更好看吧。”
果然猜对真相，罗刹得意一笑，转念小心问道：“他们因何故去？”
回忆逝去多年的双亲，朱砂心里难受，缓缓靠在罗刹肩头低声悲泣：“他们外出做生意，半道死于几个劫财的恶人之手。阿耶阿娘无亲无友，得知他们的死讯后，我独自活到十五岁，然后去太一道拜师学艺。”
罗刹轻轻搂着她安慰：“姬璟那么小心眼又孤傲的一个人，肯收下你做弟子，定是因为你够强够聪明。”
他挖空心思安慰，朱砂却气得拧他腰侧的肉。
“我哪里说错了？”
“你口无遮拦，迟早在她面前暴露身份。”
原是担心他。
罗刹撸起袖子伸出手：“隔着好几层衣袍呢，你也不怕伤了手。要是实在难受，你可以咬我。”
递上来的手，不咬白不咬。
朱砂一口咬上去，却只是用牙齿轻碰一下：“你若是伤了手，我还得花几贯钱给你买人参，不值当。哼，说起咬人的疯狗，当年与我同日上山拜师的人，便是玄英。她与我对打，竟咬我的手。她的牙真是锋利，咬得可疼了。我赢了她，却坐在地上大哭。”
罗刹不信朱砂会被玄英欺负：“你难道没咬回去？”
朱砂凑到他的耳边，一口热气吹进他的耳中：“她每日需恭恭敬敬喊我一声师姐，便是对她最大的惩罚。二郎，我最怕别人咬我，你不许咬我。”
“朱砂，那你咬我耳朵做什么……”
“小气鬼，咬你两下而已，叽叽歪歪不愿意。”
“……”
义庄，在长安城西的城外。
两人一早赶到，正巧碰见有过几面之缘的老熟人贺起。
不巧，他们撞见他时，他们两个嘴里塞着胡饼。
他手起刀落，一具尸身，立马开膛破肚。
听到脚步声，他一手扯着肠，一手捏着肝，应声抬头：“两位，要来一碗猪肝羹吗？”
半截胡饼掉地，罗刹扶着朱砂，靠在树下哇哇大吐。
贺起走过来，关切道：“你们怎么来了？”
罗刹转身，面色惨白的脸上，勉强扯出一丝笑意：“我陪她查石桥的案子。这案子的仵作，你知道是何人吗？”
贺起眨眨眼睛，伸出满是血腥的手：“巧了不是。这案子的仵作，就是我！”
指尖的血，凝成血珠，滴落到沙地之上。
罗刹犹豫许久，还是伸出手：“啊，真巧啊……”
“走走走，我带你们去瞧尸身。”
罗刹牵着朱砂，避开所有血迹与面目全非的尸身。小心跟在贺起身后，随他去看那十具尸身。
准确来说，是十一具尸身。
因为就在昨夜，又一个人死在家中。
十一人的尸身，整整齐齐摆在木板上。
死得早的，已开始腐烂。
罗刹一具具闻过去，仔细分辨尸身上的所有味道。
臭气熏天的尸臭味中，似乎潜藏着一股奇怪又熟悉的刺鼻味。
贺起站在最后一具尸身旁边：“这人我认识。他住在永阳坊，是个铁匠，平日里爱吃酒耍混。一旦有点小钱，便喜欢去平康坊，找一个身段好的北曲妓子睡上一宿。”
出现在石桥，又无故死去的人，多是无钱的平民。
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