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元桃远远听着，那些围坐着的小丫头被都吓破了胆，双垂发髻在脸颊旁止不住摇摆，好似小拨浪鼓。
“最可怕的是，在惠妃的瞳孔里，看到了废太子的影子。”
“啊！”胆子小的女孩发出一声尖叫。
魏姑姑闻声穿堂而来，冷着脸骂：“都没活干？在这里嚼舌根子！”
魏姑姑挥着手臂，奴婢们如鸟兽散去。
“嘴巴一个赛一个碎，哪天怎么死的怕是都不知！”魏姑姑撑着腰骂道，目光落在元桃脸上，略做沉吟，冲她招手：“元桃你来。”摸了摸元桃肩膀，和善说：“入秋天气转冷了，忠王院子里的花花草草枯了不少，辛苦你去打理打理，修剪枝叶，见有实在打蔫的，你就给它搬出来，免得府外人见了不像样子。”
元桃说：“我记下了。”
魏姑姑又说：“睦儿那小丫头有命，竟让崔家四郎给看中了，清河崔氏，世代簪缨，将她纳做妾，是她有福分，只是这些日子辛苦你了，她的那分工，你多担着些。”
元桃点点头，又说了一遍：“我记下了”
魏姑姑多了句嘴，惋惜道：“你这丫头也是，模样生得比谁都俊，听说永王此前想求你做妾，傻孩子，怎么还拒绝了呢。”
元桃垂着眼帘不说话，魏姑姑走了，她方取了铁剪刀和木桶去李绍院子里清理枯萎的落叶残花。
这时忠王不在府中，秋风萧瑟非是春风可比，万物凋零蕴着几分凄凉滋味，元桃先把院子里的落叶落花扫成一堆，再撩起裙摆一株一株修剪起两侧花盆里栽种的花。
海棠盛时固然红艳，却娇嫩得很，风一打只剩光秃秃的枝干，元桃毫不怜香惜玉，一剪刀下去，把枝杈给修了，喃喃道：“莫要怪我，来年春风吹过，你只会生得更灿烂。”
修了这株，又修下一株，忽而一抹黄，是盛开的秋菊，细长茂密的花瓣平整舒展，不是金凤还巢那种华丽的大花，是小小的，依托山石造景而生，元桃抱着膝盖手指拨弄它，坚韧得很，拨弄又弹回来，元桃说：“你真不该生长在这里，这里不适合你。”
“哦？那它适合生长在哪里？”李绍一条腿迈进门槛，目光从她身上一扫而过。
元桃一怔，仿佛被他捉了话柄，起身拍掉身上的尘土：“忠王”
李绍笑说：“你还没回答我的话。”
元桃说：“奴婢也就随口一说，忠王您就姑且一听，不必挂心。”
忽而起风，西风如咽，李绍道：“别在院子里，进来吧。”说着拉开寝门。
元桃跟在他身后进去，乖巧的将门拉好，立在中央。
李绍去案几边斟茶，
水声潺潺，他说：“和你私交向来深的那个奴婢。”
元桃说：“睦儿”
李绍被她抢话，也不生气，淡淡一笑，说：“她嫁人了？”
元桃点头：“她被崔家四郎看中，纳为妾室，已经搬去崔府了。”
李绍语气如常：“只剩你自己，觉得孤单了？”
元桃手指摸上腮，思忖着认真回答：“只是突然肃静下来，还有些不习惯。”
李绍瞧她认真的模样，不禁笑道：“李嶙没找你去打马球？”
说来也奇怪？自从上次从乐游原回来以后，李嶙再没怎么过来找他，也不知整日都在忙什么事，元桃摇头，一板一眼回答：“可能奴婢拒绝做他的妾室，惹恼了他吧。”
“后悔了？”李绍把白瓷茶杯放在案几上，说：“你可以-->>