1、第一章（修）(1/3)
二月下姑苏城内绿意正浓，最显眼的当属乐安坊玄妙观附近一片桃林，也不知哪年哪月又由何人栽种，却叫后人却得以赏到这艳艳春光。
年年花开时节玄妙观人来人往赏花之人络绎不绝。
一来找观内天师算命数，二来也借这桃花觅姻缘，适年的郎君姑娘们都以赏花为名相看，只可惜前几日一场急来的春雨将桃花浇落一地，此时树上仅剩些残红罢了。
从这玄妙观往前行至皮市街，有家食店日日食客满盈，隔老远就能瞧见这食店门口挂的布幌，上头除了面跟菜的画样，还绣了甄家食店几个大字儿。
一整日店内食客不断，这会子长洲县学学子下学家去，人方才少些。
进食店内，桌椅陈设齐整，墙也白净，连窗沿上都不见半粒灰尘，一瞧着便叫人觉得这店家是讲究人。
现下店里已经没食客了，只有一中年妇人手肘支在柜台上，面上扑了薄薄一层粉，嘴上打了口脂，看着年岁约莫四十出头的样子，嘴角一颗黑痣随着她话音高低上下起伏，细看她脸上抹的粉不甚牢靠，言语间直往台面上扑簌，
“徐大娘，你家姐儿眼瞅着也到了该说亲的年纪，我这有桩好亲——”这妇人窥着徐氏脸色，“咱们平江府里有一大户富贵人家，家底颇丰，那家官人肚里学问深且不说，人才更是了不得，亲自托我来说亲，却不知你们家怎么想？”
这位是虾虎弄里顶有名的花婆子，专给人拉纤保媒的，名声虽大，却不是什么好名声，只因做的都是淫媒，惯与那些狗大户家中纨绔小辈有来往，将好人家的女儿说到大户人家做小，或是拉良家妇女干那些下作的行当。
柜台里头拨算盘的妇人正是这甄家食店掌柜娘子，人唤徐大娘，皮肤略黑，比起姑苏城里一般的娘子，这位徐大娘可谓身条魁梧，生的高大，长着一副不好惹的相貌。
坊间说她原是北地逃难过来的，跪在街边卖身葬母着实可怜，甄家遇着了便买回去做丫头，后来不晓得使了什么手段嫁给甄家小掌柜，这才翻身过上了好日子。
听这花婆子说完，徐氏这才抬头望了她一眼，
“花大妈，我家宝珠年纪还小，我是想多留几年的，家里千娇万宠长大，我与她爹都舍不得她嫁人，她这亲事过几年说。”徐氏不接她的话茬，反而想起什么似的，皮笑肉不笑，“再说我家大郎二郎亲事都还不曾定下，不如先帮我家大郎二郎留意留意，宝珠还小，总不好越过二个哥哥去？”
“女儿不似男儿家，多耽搁几年再想谋一门好亲可不容易。”花婆子胸有成竹，“我给你家三娘说的包管是门好亲，嫁过去一辈子吃穿不愁，连揩屁股都有人伺候……”
徐氏听得心里忍不住啐了一口。
花婆子正待继续说，却只见连着后院的蓝布门帘子被掀开，帘子后头露出一张俏生生白嫩嫩的脸来，这姑娘看着十五六岁，身形高挑，一头乌发用蓝绢布包的严实，外头只簪了两朵绒花，眉眼端方清正，眼尾一弯面上自带三分笑，唇角一提两颊粉似二月花，这一张脸完完全全挑着爹娘优点长的，脸上一丝错处也找不出来，花婆子一时看的有些发愣。
外头太阳都要落山了，甄家食店也到了打烊的时候。这个时辰店里竟还有人，宝珠心里奇怪却没说什么，而是放下手里食盘，里头是一盘晶亮亮的素炒藕带，一碟脆生生榨菜丝儿，再一盏梗米粥。
宝珠声音也是脆生生、清亮亮的，“娘，你先吃些垫垫，后头还余些面，大哥正在灶间炒浇头，等肚里垫个底儿咱们再回去。”
食店生意好，上顿还是一早吃的，一整日下来垫巴了两块干饼子，人饿得眼都有些花，她娘在前头也是，站了一日-->>